Музей воздухоплавания в Герстхофене (Германия)
В Герстхофене есть уникальный музей – один из немногих музеев воздухоплавания в мире (Ballonmuseum Gersthofen). Расположенный на пяти этажах в бывшей Водонапорной башне и в специально построенных помещениях рядом с башней, он был открыт в 1985 году на основе коллекции воздухоплавателя Альфреда Эккерта. Тогда для коллекции хватило всего 150 квадратных метров выставочной площади.
История музея началась в 1906 году, когда Альфред Эккерт открыл для публики своё собрание, разместив его в одном из самых заметных зданий Герстхофена - Водонапорной башне. В 2003 году Ballonmuseum Gersthofen соединили в один комплекс с новым зданием городской библиотеки. Без этого невозможно было расширить выставочную площадь музея: ведь стены башни раздвинуть нельзя.
В Германии история воздухоплавания началась в 1786 году, когда барон Максимилиан фон Лютгендорф попытался облететь местный лес (Siebentischwald). Это было всего три года спустя после первого полёта на воздушном шаре (тепловом аэростате) построенного братьями Монгольфье во Франции. Попытка не принесла Лютгендорфу успеха: он так и не смог пролететь над Аугсбургом. Зато он навсегда вписал своё имя в историю воздухоплавания. После неудачи Аугсбургский совет запретил барону ещё раз попытаться взлететь над Аугсбургом: это было слишком рискованно для горожан. И тогда Лютгендорф стал искать место, где он мог бы взлететь ещё раз. Выбор пал на небольшую деревеньку Герстхофен. Полёт состоялся. Теперь точное изображение гондолы Лютгендорфа составляет одну из главных реликвий Ballonmuseum. Для этого есть все основания: Максимилиан фон Лютгендорф был первым в истории немцем-аэронавтом.
Начинание Лютгендорфа получило в здешних местах продолжение через сто лет. В 1897 году Август Ридингер основал в Аугсбурге фабрику по изготовлению газовых аэростатов и превратил Аугсбург в общегерманский центр воздухоплавания. Газ же для аэростатов Ридингера как раз и поставляла химическая фабрика Хохста в Герстхофене. В 1901 году в Аугсбурге был основан Союз воздухоплавателей, сохранившийся до сих пор (Freiballonverein Augsburg e.V.). Он был не первым по времени возникновения в Германии, а только четвёртым. Аэродром для запуска аэростатов находился в Герстхофене. Он назывался «Via Claudia», и здесь проходили многие международные соревнования воздухоплавателей. Отсюда в 1931 году поднялся в стратосферу аэростат, который долетел до высоты почти в 16 километров и тем самым побил все рекорды, существовавшие на тот момент. Причём он не, только взлетел в Герстхофене, но ещё и был наполнен герстхофенским газом, и сам полёт был организован герстхофенским профессором Августом Пиккардом и его ассистентом Паулем Киппером.
Комментарии: